Складбище слов

Sun, 14 Dec 2008 13:07:48 GMT

моя печаль - твое безумие.
Едва растают облака,
Читай на небе полнолуние,
То пишет верная рука

Sun, 14 Dec 2008 13:06:19 GMT

чтобы там не болтали злые языки, а, сколько себя помню, жили мы с сестрицей душа в душу. Бывало, конечно, она мне подзатыльники отвешивала такие, что пол дня потом голова гудит, или я ее за косы таскал. Но то, опять же, от души и без обид. Прожито и забыто.
Так что, когда сестрица моя пропала, я уже на третий день взволновался не на шутку. Девка-то она видная, складная, косы русые до по... яса, глазищи на пол лица да и во всем остальном, похоже, получше прочих. Парни-то ее то и дело на сеновал зазывали, не то что мельникову Кутерью. Она, правда, не ходила, только смеялась. Ну и правильно. И чего на том сеновале делать? Душно, колко, мыши пищат... По моему разумению, яблоня в саду куда как удобнее. Сиди себе на раскидистых ветках, хоть всю ночь лясы точи.
Потому на сеновал я и не пошел даже, а двинул прямо к Кутерье, все-таки подружка сестрицина. Может, та ей сказала, куда собиралась.
Мельника дома не случилось, а дочка его торчала в огороде. Я ей из-за плетня свистнул, так она аж подскочила, юбку сразу одернула, как будто мне дело есть до ее юбки, пусть хоть до колен задерет, все одно оглобля тощая.

Sun, 14 Dec 2008 11:55:17 GMT

А город горел. А город хотел тепла.
Истерзанные балконы жались к крышам.
Пузатый банкир уже завершил дела...

Возвращаться домой под утро - это особенно удовольствие. Тихонько поворачиваешь ключ в замке (тьфу, это ж от лестницы, нужно другой!), ступаешь на цыпочках в прихожую, наступаешь в темноте на кошку... Все спят, тишина, покой. Потом можно будет включить свет на кухне, опутив тяжелую занавеску над дверью и набрать Жаннкин номер.
- Все нормально. Добрались.
- Спать?
- Не знаю... такая луна...
- Где?
- На небе, балда!

Sun, 14 Dec 2008 11:50:57 GMT

Одиночество, стылым вечером мы одною печалью отмечены...

История 1.

Sun, 29 Jun 2008 19:30:00 GMT

Но пришло время действовать. Я буду не я, если теперь не выясню, что такого сделали эти двое для эльфа. Неужели перворожденный? – недоумевала я. – Никогда из раньше не видела, только слышала о небывалой силе и свете, исходящем от них и проникающем прямо в сердце… чушь какая.
Дверь мягко затворилась. Засов по мановению руки, опустился, слегка стукнув. Двое мужчин обернулись на звук, но ничего не увидели. Одновременно захлопнулись ставни на окнах и дверь, ведущая к лестницам. Комната погрузилась в кромешную тьму. Но через мгновение вспыхнул свет, лившийся, казалось, ниоткуда. Иногда и дешевые трюки малосильных колдунов бывают очень полезны. Двое замерли посреди комнаты, не осмеливаясь озираться по сторонам.
- Откройте лица и назовите свои имена, гости моего дома, - нараспев произнес голос из пустоты, отдаваясь эхом на верхних этажах.
- А ты кто? Назовись сначала сам, - огрызнулся высокий. По комнате пронесся ветерок, качнул легкие шторы на окнах. Стоящий на столе кувшин со звоном разлетелся вдребезги. Пришельцы шарахнулись в сторону от разлетевшихся черепков.
- Откройте лица! – непреклонно приказал голос.
Они медленно, словно нехотя, откинули капюшоны. Ну и ну, я была абсолютна права, приняв их за нелюдей. Высокий и широкоплечий явно был с доброй примесью гномьей крови, а субтильного коротышку можно было принять за эльфа, если бы не алый отблеск глаз, вампирское наследие. Все ясно – полукровки, разбойничающие на дорогах или подрабатывающие наемниками. К великому сожалению их много, отвергнутых семьями обоих родителей. Если бы в них была хоть небольшая толика волшебства, их участь была бы не столь плачевна, а так…
- Что привело вас в этот дом? – вопросил голос.
Разбойники переглянулись.
- Отвечайте!
- О великий дух этого места! – выдал вдруг полугном и бухнулся на колени. – Прости, что потревожили твой покой. Мы просто усталые путники, забредшие…
Стены сотряс раскатистый смех. Коротышка отступил на шаг, наткнулся на стол и заорал не своим голосом. Занавески на окнах вспыхнули ярким пламенем. Комнату наполнил едкий дым. Оба бросились тушить пожар, но безуспешно. Тонкая ткань догорела мгновенно.
- Правду, - мрачно потребовал голос, - или вы не выйдете из этого дома.
Правда оказалась довольно занятной. Вышеописанный эльф нанял этих двоих, чтобы обокрасть этот дом. Впрочем, им надлежало вынести лишь одну вещь – шкатулку из розового дерева с бронзовым пауком на крышке. Я не помню, чтобы у Лучие была подобная, но поручиться не рискну. Сестрица имела несметное количество безделушек, которые хранила в самых разных шкатулках, коробочках и мешочках, так что упомнить все не было никакой возможности. Грабители проникли в пустой дом несколько дней назад, нашли шкатулку и оставили ее в условленном месте, не полюбопытствовав, что же внутри. Шкатулка была очень хитро заперта, и они побоялись ломать замок, эльф мог догадаться. Единственное, что удивило грабителей, так это отсутствие хозяев в доме и то, что расплатиться за услуги эльф пожелал именно здесь. Имени его они, разумеется, не знали.
Я отпустила горе-наемников на все четыре, после чего (наконец-то!) вылезла из-за печки, подошла к столу и задумчиво взвесила в руке позабытый с испугу эльфийский кошелек, набитый монетами. Тысячи две золотом, не меньше.
Сегодняшнее происшествие не разрешило вопроса, а лишь добавило новые. Я по-прежнему не знаю, куда подевалась королевна. Что такого ценного хранила она в шкатулке? Зачем это понадобилось эльфийскому лорду? Кто он такое? И связано ли с ним вообще ее таинственное исчезновение? Я не знаю, где мне искать ответы.
Поброжу пока по округе, может, попадется на глаза что-нибудь, что сможет навести на след.

2 декабря

Я обошла лес в окрестностях дома. Я не эльф, но немного умею говорить с деревьями. Они поведали мне, что Хозяйки (так они зовут Лучие) нет уже больше двух недель. Значит, она исчезла примерно через месяц после того, как отправила мне письмо. Я решила не ездить в Арлисс. Вернулась к дому, заблокировала все двери, поставила надежную защиту и отправилась назад. Сюда я добиралась без магии, чтобы случайно не выдать местоположение моей сестрицы, теперь же в этом не было смысла. К тому же, я торопилась домой, обуреваемая дурными предчувствиями. Нет ничего хуже неизвестности, а я даже предположить не могла, что же произошло.

Дорогая Ариан!
Прости, что давно не писала тебе, совсем закружилась. В преддверии зимы столько дел! Сегодня утром у Топтыгина обрушилась берлога, он едва успел уснуть. Пришел злой и замерзший. Нужно срочно восстанавливать. Я подумала, что не хочу снега. Вот было бы здорово оставить навсегда осень – золотую, душистую, хотя бы возле дома, ты не считаешь?..

И так далее в том же духе. Я в сотый раз, наверное, перечитала письмо Лучие, стараясь обнаружить хоть что-то подозрительное, но оно ничем не отличалось от других. Сестрица рассказывала о своих лесных делах, расспрашивала обо мне, о последних новостях большого мира, звала в гости, а в конце просила передать пламенный привет и наилучшие пожелания всем нашим друзьям поименно. Она писала это письмо без всякой задней мысли, а в том, что его писала она, у меня сомнений не возникло. Так где же ты, королевна?
- Ариан, - в полуоткрытую дверь заглянул Лери. – Там тебе письмо принесли…
- Спасибо.
Это было не письмо, а короткая записка:

Трактир-На-Перекресте, сегодня. Весь в твоем распоряжении.

Сегодня? Лествин едва получил мое письмо и сразу отправился в путь? Хотя, почему бы и нет…
Я накинула плащ и направилась к выходу.
- Что-то случилось? – встревожено спросил Лери, глядя на меня широко распахнутыми глазами.
Я привычно потрепала его по кудрявой голове.
- Нет. Все нормально. Когда вернусь, не знаю, ты на хозяйстве.
Лери проводил меня грустным взглядом. Знаю, он бы с радостью поехал со мной, но мне не хотелось говорить с Лествином при свидетелях.
Трактир-На-Перекрстке стоял на прежнем месте. С тех пор, как я была здесь последний раз, он ничуть не изменился. А вот Лествин… я с трудом узнала его в богато разодетом лорде, что стоял у крыльца. Расшитый серебром плащ сверкал под тусклым зимним солнцем, волосы были перехвачены тонкой лентой. Это не мой Лествин, подумалось мне, но все сомнения развеялись, когда он улыбнулся и протянул руки навстречу. Я остановилась в нерешительности.
- Ариан? – мягко спросил он. – Ты меня не узнаешь?
- Узнаю, конечно, - я коротко рассмеялась. – Нет, я, конечно, всегда знала, кто ты, но чтобы до такой степени… Ты, надеюсь, без свиты?
Лествин заметно смутился.
- Извини, я не подумал, - признался он. – Ты же знаешь, я теперь дома.
- При батюшке, - подколола я. – Твой костюм сильно мнется?
- В каком смысле? – не понял он.
- В прямом. Могу я обнять лучшего друга?
Лествин рассмеялся, расцеловал меня в обе щеки, и мы вошли в трактир. Хозяин, румяный плотный трактирщик, словно ждал нас заранее: переоделся в свой лучший костюм.
- Добро пожаловать! – расплылся он в улыбке, - Какими судьбами к нам, господа?
- А ты все не меняешься! Как идут дела, - поинтересовалась в ответ я.
- Идут помаленьку, - махнул рукой трактирщик. – Желаете отобедать или посекретничать?
- Скорее второе, чем первое, - ответил Лествин. – Мы давно не виделись.
- Но от доброго эля не откажемся, - добавила я.
Мы уселись за дальний столик у цветочной ширмы.
- Что случилось? – спросил Лествин, пристально глядя на меня.
- А с чего ты взял, что что-то случилось? – беспечно спросила я.
Но провести его не смогла.
- Ты просила о срочной встрече. Это не похоже на тебя, Ариан. К тому же, я вижу, ты какая-то взъерошенная вся. Так в чем дело?
С мгновение я сомневалась, но потом все же сказала.
- Королевна пропала.
- Как? – напрягся Лествин.
Я коротко поведала ему о том, как съездила в гости к сестре, не забыв упомянуть разбойников и эльфа.
- Что скажешь?
Лествин развел руками.
- Не представляю, что могло произойти.
- Ой ли? У королевны только один враг.
- Это не Феалиндил, - уверенно заявил он. – Я бы знал.
- Тогда кто?! – я в отчаянии взглянула на Лествина. – Я ума не приложу, в какой стороне искать.
Лествин мрачно взглянул на меня и заговорил приглушенно:
- В мире неспокойно, Ариан. Поговаривают, Саурон замышляет что-то, Феалиндил тоже усиливает армию, малые народы не высовываются из своих округов, словно чуют недоброе. Вампиры закрыли границы, гномы забаррикадировались в пещерах и торгуют через окна. А вдобавок еще к нам явились феаноринги с предложением союза.
- Феаноринги? – я недоверчиво посмотрела на Лествина. – Тот эльф, которого я видела в лесном доме, он точно из Высших.
Лествин усмехнулся.
- Это не они. Феалиндил ответил, что подумает над их предложением и посадил всех троих в темницу.
Я не удержалась от смеха, но он был недолгим.
- В темницу? Но это же открытое объявление войны…
- Они явились без сопровождения и по официальной версии сейчас находятся у нас в гостях, - пожал плечами Лествин и спросил:
- Ариан, может, ты возьмешься разобраться во всем этом?
- Я буду искать Лучие, - спокойно ответила я. – Если это как-то связано с ее исчезновением, то у меня не остается выбора. Я могу рассчитывать на твою помощь?
- Конечно! – Лествин слегка улыбнулся. – Играем вместе?
Нет, он не мог догадаться, просто имеет в виду, что я снова ввязываюсь в эльфийские разборки.
- Это уже не игра, - осадила его я. – Вот что, для начала я хочу выяснить, что было в той шкатулке, что забрал эльф.
Лествин задумчиво потер висок. Я слегка улыбнулась знакомому жесту.
- Эльф, говоришь… судя по твоему описанию, он не просто Высший эльф, а Перворожденный. В свите Феалиндила таких нет. Их единицы и живут они обособленно, никому не подчиняясь и,
по-возможности, не покидая своих владений.
- Что так?
Лествин пожал плечами.
- Они всем рассказывают про Благословенный Запад. Видимо, им надоело отвечать на вопрос, отчего они сами туда не отправились.
- А вы задавали?
- Вот, у Феанорингов спросили, - грустно ответил Лествин.
- Ну, с этими-то все ясно, - отмахнулась я. – Что им Запад, если здесь Камни. А ты знаешь, где обитают эти Перворожденные,, и не покидал ли кто свои земли в последнее время? Ни за что не поверю, что вы не держите хотя бы по одному шпиону на каждого!
Лествин забавно поморщился.
- Держать-то держим, и не по одному, только кто ж мне чего расскажет! Отец и близко не подпускает меня к государственным делам. Так и сказал: хот ты и сын, но члена Ковена я в Совете не потерплю, хватит с меня твоей чокнутой ведьмы.
Я в отместку стукнула его по руке.
- Так уж и не подпускает?
- Ну, - Лествин посерьезнел, - я попытаюсь что-нибудь выяснить. А что ты думаешь предпринять, если узнаешь, кто это был?
Я пожала плечами. Об этом я пока не думала.
- Решу по ходу действия.
- Кстати, о Камнях, - вспомнил вдруг Лествин, - мне показалось странным явление феанорингов. Ну зачем им наша военная поддержка?
- Полагаешь, Маэдрос упустил свой Камень? – насторожилась я.
- Предполагаю, - поправил Лествин.
- Но не мог же он оказаться у королевны!
- У тебя же был.
- Был, - согласилась я. – Но я несколько лет потратила, чтобы увести его у Саурона.
- То-то и оно. Почем мы знаем, чем Лучие у себя в лесу занималась? Умыкнула по-тихому Камень у феанорингов, переполошила всех…
-… и сбежала по-тихому, даже нас в известность не поставив?
- Это если не предполагать худшего.

История 1.

Sat, 28 Jun 2008 20:08:45 GMT

Уже давно меня не покидало предчувствие, что должно произойти что-то особенное и невероятное. Началась зима, это случилось. Не стану вдаваться в подробности, скажу лишь, что у меня снова есть Камень. Не тот, которого я лишилась несколько лет назад, другой, но… Ценность его сравнима с прежним, если не превосходит ее. Ведь это один из Трех Камней, созданных когда-то Великим Мастером. А значит, волей-неволей, мне снова придется вступить в игру с сильными мира сего и прочих. Забавно, в прошлый раз Камень помог мне и ушел из рук, как только положение дел наладилось. Значит, грядут великие перемены. Камни, ведь, как и Кольца, не даются в руки просто так. Однако…
Раз я, повинуясь судьбе, вступаю в Игру, то должна выяснить, что теперь творится за пределами Ковена, где я так уютно устроилась и жила последнее время. Кто ведет охоту за Камнями? (А она ведется, иначе и быть не может.) У кого третий Камень? (Один у меня, второй я лично передала Ковену.) И, наконец, нужно решить, что я хочу поучить в обмен на эту блестящую игрушку, дающую силу и власть. Оставлять ее у себя я не желаю. Камень красив, но не настолько, чтобы губить из-за него свою душу.
Итак, план действий на первое время таков: найти Лествина, Лучие, Домингу, Иллантри и Филиппа. У них узнать о положении вещей на данный момент. Вот только сделать это надо как можно незаметнее, чтобы ни у кого не возникло подозрений в том, что у меня Камень, хотя бы пока я не решу, что делать с ним дальше. Можно, конечно, передать Ковену в обмен, скажем, на магистерскую мантию, но… Это не кажется мне забавным и улекательным. Признаюсь, я очень соскучилась по острым ощущениям. Вот.

1 декабря

Вот незадача! Лествин, оказывается, вернулся домой, а поехать туда я не могу. Это не останется незамеченным. Я послала ему письмо с просьбой о встрече. Надеюсь, он вскоре даст ответ. А пока я решила навестить Лучие, хотя вряд ли она сможет прояснить картину полностью. Моя сестрица в буквальном смысле удалилась от мира сего. Она живет в какой-то лесной глуши вдали от людей и своих сородичей. Хотя, я ее понимаю, после всего, что было.
Глушь впечатляла. Я добиралась до леса почти целый день и еще столько же пробиралась через чащу, пока не оказалась на большой поляне, буквально залитой светом заходящего солнца. Лучие не подпускала к себе зиму, и лучи красиво золотила багряную листву на ветках и траву под ногами. Тропинка вела к высоким дубовым воротам. Из-за изгороди был виден деревянный терем со множеством балконов, шпилей и башенок. Красотища! Калитка была не заперта. Я пересекла широкий двор и взбежала на крыльцо. Вокруг стояла звенящая тишина. Настоящий сказочный дом в зачарованном лесу.
Но дом был холоден и пуст. Сквозь незапертые двери я вошла внутрь. Никаких признаков жизни. То есть не так: все вещи, утварь, мебель на своих местах, но почему-то печь давно не топлена, слой пыли на полках и столешнице «порадовал» бы любого трубочиста, цветы в горшках давно поникли и ни-ду-ши.
- Лучие! – позвала я и долго безнадежно ожидала ответа. Никого не было.
Странно. Мы с сестренкой не прерывали отношений, на протяжении нескольких лет если не виделись, то хотя бы регулярно переписывались. Последнее письмо от нее пришло в конце октября, и Лучие не говорила, что собирается куда-то… если бы что-то произошло, и ей пришлось срочно покинуть дом, то я бы первой узнала об этом.
В голову полезли нехорошие мысли. Нашу королевну похитили, или она заблудилась в лесу, на нее напали дикие звери, разбойники, нечисть… Стоп! Ну какая нечисть? Я рассеянно отогнала прочь нездоровые фантазии. Надо выяснить все точно, причем немедленно. Лучие жила одна, но это не значит, что у нее не было друзей и соседей. Деревья, травы, звери любили ее, можно спросить у них. По крайней мере узнаю, давно ли опустел дом. А дальше… Арлисс не далеко. Поеду, спрошу там. Может быть, Повелители долины слышали что-нибудь.
Вдруг я услышала, как скрипнула калитка. Я тихо подкралась к окну. Уже спускались сумерки, но я различила, как во двор скользнули две фигуры в темных плащах. Сверкнули шпоры на сапогах, видимо, за воротами они оставили коней. Немного потолкавшись во дворе, оба направились к крыльцу, и я возблагодарила небеса, что, войдя, догадалась закрыть за собой дверь на засов. С другой стороны, это могло выдать мое присутствие, если эти двое здесь не в первый раз.
Рискуя быть обнаруженной, я тодвинула засов и спряталась за печку. Едва я успокоила сбившееся дыхание, как в комнату вошли двое.
- Здесь никого нет, - приглушенно сказал один, субтильный коротышка в здоровенных сапогах.
- Мне показалось, что дверь была заперта, - промямлил второй, тот, что был повыше ростом и пошире в плечах.
- Просто петли старые, - отмахнулся первый.
Но высокий предупреждающе вскинул руку и тихо-тихо (люди так не могут!) направился к столу. Демон! Осматривая дом, я провела рукой по краю, смахнув пыль.
- Здесь кто-то был недавно, - заявил первый. Оба резко обернулись. Меня, ясное дело, пока не заметили, но бдительность усилили вдвое, как минимум. Это было заметно по тому, как напряглись их плечи, а ладони скользнули к рукоятям висевших на перевязи мечей.
- Осмотреть дом? – спросил второй.
- Нет. Будем ждать, как велено, - ответил коротышка и уселся на скамью.
Просто великолепно! Эй, ребята, а может, вы все же осмотрите дом? Здесь все равно, кроме меня, никого нет, а я тем временем улизну по тихому и не буду вам мешать. Теперь же покинуть укрытие не представлялось возможным – оба смотрели прямо на печь, за которой я сидела. Отвести глаза я не рискнула, не зная точно, кто передо мной. Если волшебники, то сразу засекут. А мои способности против даже не очень сильного мага не годятся. Проще пробежать мимо до двери. Они удивятся, и я выиграю несколько секунд. Как назло, оба молчали, не желая разъяснять, кто они, зачем пришли, и кто им велел тут ждать. Скучищ.а!
Уже совсем стемнело, и в окошко любопытно заглянула Луна, а я все сидела за печкой. Двое пришельцев сидели на лавке у стены и пялились в темноту. Может, они вампиры и утром хотя бы смоются, подумала я. А еще я могу выйти и на правах сестры хозяйки дома выставить их вон. Пусть ждут у моря погоды под забором.
От опрометчивого шага меня спас стук копыт за окном. Затем я услышала легкие шаги, и в дом вошел третий. Эльф. Это я определила по запаху, но когда увидела вошедшего, то поняла, что ничего не понимаю. Не фига ж себе это был эльф! Он не прятался под серым капюшоном, как они любят, напротив, на нем был отделанный мехом и богато расшитый плащ, светлые сапоги из мягкой кожи, перчатки в тон им. По плечам струились золотые локоны, сияющие в темноте. Серебряный обруч на голове говорил о знатном происхождении.
При его появлении двоих пришельцев сдуло с лавки. Как по команде, они низко поклонились и замерли, подобострастно глядя на эльфа. Тот презрительно поморщился и вынул тугой кошелек. Звенящим, словно сталь, голосом эльф произнес:
- Вижу, свою работу вы выполнили. Получите плату и утром уедете. Подальше. И ни слова о том, что здесь произошло. Я узнаю.
Что же, балрог их задери, здесь произошло?! Эльф швырнул кошелек на стол и развернулся, собираясь уйти.
- Милорд! – окликнул его один из субъектов.
- Что еще? Эльф полуобернулся, глаза его угрожающе сверкнули.
- Здесь не вся плата, милорд, - проблеял коротышка. – Только деньги, а как же…
- Всему свое время, - оборвал его эльф. – Сначала я должен убедиться, что вы держите рот на замке.
Рискнул бы кто поспорить. Он вышел так же стремительно, как и появился. Вскоре затих вдали и топот конских копыт. Но, пока эльф был в комнате, я успела просканировать незваных гостей на предмет волшебства. И не обнаружила ни капельки искры. Даже если бы она была, эльф настолько фонил, что моего мягкого прикосновения никто бы и не заметил. Сами же эльфы нашей магии не чувствуют. Оттого, наверное, и не любят.